Kids from the Coal Land: A Letter to Henri Storck (French: Les enfants du Borinage – Lettre a Henri Storck, 2000) is the first documentary film by director Patric Jean about the former mining district Borinage in the Walloon region of Belgium.

The film is a follow up to Ioris Ievens and Henri Storck’s previous 1933 documentary about the Borinage, « Misère au Borinage« .

« After seeing « Misère au Borinage » by Storck and lvens, I took the decision to return to the Borinage, the place of my childhood, in order to write the social destitution that still exists today. The reason ? To write a letter, via a film, to Henri Storck about the most abhorrent consequences of « economic horror » that exist in the poorest quarters, and how the people and the area have sunk into total depredation.

Each and every day, the letter focuses on another tragic discovery, which leaves us with a more and more bleak feeling – a felling that is sometimes unbearable. Juxtaposition of images from 1933 and the reality of the situation becomes more and more pertinent.

Deprived of any education and direction, generation follows generation, and as time goes on they even loose their ability to protest. They are scorned. They are the people that others ridicule. They are non-persons. » Patric JEAN

AWARDS & FESTIVALS

• Sunny Side of the Doc, Marseille, 1999 (vidéothèque)
• IDFA Award for best Documentary (1999)
• Les Etats Généraux du Film Documentaire, Lussas, 1999 (vidéothèque)
• Festival International du Film Francophone, Namur, 1999
• Festival International du Film de Flandre, Gand, 1999
• Festival International Nouveau Cinéma Nouveaux Médias Montréal, 1999
• Helsinki International Documentary Film Festival, 1999
• FIGRA, Lille, 1999
• Prix des Ecrans Documentaires, Les Ecrans Documentaires, Gentilly, 1999
• Leipzig Internationales Festival für Dokumentar- und Animationsfilm, 1999
• Prix biennal Hennuyer d’aide à la création audiovisuelle, La Louvière, 1999
• 1er Prix de la compétition nationale, Festival International du Film Indépendant, Bruxelles, 1999
• Encontros Internacionais de Cinema Documental, Olival Basto, 1999
• Prix spécial du jury, Rencontres thématiques Audiovisuelles européennes de programmes de création, Narbonne, 1999
• Mention spéciale du jury, Traces de vies, Vic le Comte, 1999
• Loup d’argent, IDFA, Amsterdam, 1999
• FIPA, FIPATEL (projections à la carte), Biarritz, 2000
• International Film Festival – Belgian Focus, Prix Henri Storck – Bruxelles – janvier 2000
• Prix Canvas pour le meilleur film documentaire international, Viewpoint, Gand, 2000
• It’s All True, Sao Paulo, 2000
• Visions du Réel, Nyon, 2000
• Input, Halifax, 2000
• Festival international du film documentaire de Cracovie, 2000
• Résistances, Foix, 2000
• Couronné au DokumentART, Neubrandenburg, 2000
• RIDM, Montréal, 2000
• Festival International du Documentaire de Jihlava, 2000
• Fundatia DaKINO, Bucarest, 2000
• The International Culture Forum, Stockholm, 2001
• La Biennale de Venise, 2001
• Festival International de films des droits de l’homme, Nurenberg, 2001
• Rencontres Internationales du Cinéma documentaire, Odivelas, 2001
• Rencontres Internationales du Cinéma documentaire « Autour d’Henri Storck » – Bruxelles, 2001
• Documentaire sur grand écran, Cycle « La lettre au cinéma », Paris, 2001
• Sélectionné par la Coordination européenne des festivals de Cinéma pour « Docs in Europe ». Ce programme documentaire associe les 15 Etats de l’Union. Chaque pays propose un programme de 1h30 à 2h00 composé de deux films, l’un ancien l’autre récent, révélateur des grandes tendances et de l’évolution du documentaire de chaque Etat. Pour la Belgique les deux films sélectionnés sont : « Misère au Borinage » de Henri Storck et « Les enfants du Borinage, lettre à Henri Storck ». « Docs in Europe » sera proposé dans les festivals européens membres de la coordination.